译者注：本文原发表自ESPN，作者是Kevin Pelton，文中数据均截至原文发稿前（当地时间3月27日），文中观点与译者及平台无关。
当卫冕冠军波士顿凯尔特人队在本赛季揭幕战对阵纽约尼克斯队时疯狂出手61次三分球，追平了NBA常规赛单场三分出手次数第二多的纪录——这场比赛的结果可不只是一场全美直播中一边倒的大胜那么简单。
这件事引发了一场贯穿整个赛季的讨论：投多少个三分球才算太多呢？不只是波士顿凯尔特人队存在这种情况。在过去五年里，NBA球队场均三分出手次数平均下来大概在35次左右，这已经比十年前（场均22.4次）增加了超过50%。而在2024-25赛季到目前为止，场均三分出手次数继续飙升，已经达到了37.5次。在本赛季初收视率不佳的背景下，三分球泛滥成了一个现成的借口。
目前，联盟的数据分析显示，球迷们总体上对NBA的比赛风格以及三分球的出手数量持积极态度。也就是说，短期内不太可能出现重大改变。
让我们通过数据解析这些关于三分球的现象：关于三分球性价比过高的论点，以及球迷对比赛现状的真实看法。
凯尔特人队突破极限——并引领话题
就在一年前的这个时候，对于NBA球队来说，多投三分球是否真的是正确的策略还并不明确。球队早就已经完成了将接球就投的两分球转化为价值更高的三分球出手这种唾手可得的“简单任务”。早在德安东尼带队的火箭，多投三分本质上就已成为了一种战术捷径。
在2004-05赛季到2018-19赛季期间，一场比赛中三分出手次数更多的球队有52%的胜率，这个数据足以让一支球队仅凭这一点就能比五成胜率多赢三场比赛。部分得益于火箭队当时取得的成功，这种趋势发生了逆转。在2023-24赛季常规赛中，三分出手次数更多的球队胜率只有48%，这是三分出手更多的球队在五年内第四次胜率低于五成。
但这种趋势随后又发生了逆转。在2024年的季后赛中，三分出手次数更多的球队取得了51胜28负（胜率64.6%）的战绩，并且在常规赛中三分出手占比排名前两位的球队会师总决赛，最终波士顿凯尔特人队击败了达拉斯独行侠队。
凯尔特人队在揭幕战的胜利是一个标志性事件——那场比赛中他们投进了29个三分球，追平了NBA纪录，并且在比赛的最后五分钟里不断继续出手三分，试图打破这一纪录。很明显，三分球狂潮的到来已成定局。
“设想一下，如果那场比赛没有以这样的方式呈现，三分浪潮是否还能引发如此大规模的讨论？这种假设性思考非常有趣。”NBA战略与分析执行副总裁埃文-瓦施告诉ESPN。“但毫无疑问，那场比赛确实成为了持续数月的舆论风暴的导火索。”
NBA在赛季头两个月收视率下降的情况，让这一问题变得更加严重。三场NBA全国直播的双赛档期恰逢洛杉矶道奇队与纽约扬基队之间备受瞩目的世界大赛（创下收视纪录），其中纽约尼克斯队与洛杉矶湖人队比赛当晚更与扣人心弦的世界大赛首战撞车。
瓦施在斯隆体育分析大会的一个小组讨论中表示，收视率的下滑“为人们提供了一个机会，让他们可以挑选自己最关注的问题——本赛季这个问题就是三分球的出手数量。并且让他们得以在没有任何证据的情况下，将收视率下降归咎于三分球革命或者三分球出手次数的增加”。这种舆论惯性令NBA难以扭转，而且这种观念可能已经开始影响球迷观看比赛的方式。瓦施的团队在联盟对球迷的调查追踪以及对社交媒体情绪的分析中发现，在赛季开始一个月后，球迷关于三分泛滥和比赛风格的负面情绪开始抬头。
“这向我们传递了信号：要么是这些数据以及球迷对比赛的认知之间存在一定的滞后性，要么是舆论讨论本身正在塑造公众认知。”瓦施说。尽管如此，不可否认的是，如今NBA比赛中的三分球出手次数比以往任何时候都要多。在经历短暂平台期后，三分浪潮正以更猛烈的态势卷土重来。有些人觉得，他们已经洞悉了其中缘由。
“它毁了比赛”：是时候调整三分球了吗？
从休斯顿火箭队附属发展联盟球队毒蛇队开始（这支球队在某种程度上就像是火箭队的实验室），休斯顿体系几乎剔除了所有非油漆区的两分出手，同时保持快节奏攻防。在2017-18赛季，火箭队成为了联盟历史上第一支三分出手次数超过两分出手次数的球队，并且取得了创队史纪录的65场胜利。这种打法就是后来被我们所熟知的“魔球”的发轫。
火箭队在设计这套打法时认为，当三分线最初被引入时，三分球带来的显著优势是促使球员从更远距离投篮的必要诱因——或者，也许更准确地说，正因为有这种显著的优势，教练们才允许球员出手三分，尽管当时的命中率相对较低。
直到1986-87赛季，也就是三分球引入的第八个年头，NBA整体的三分球命中率才超过30%。又过了六个赛季，到了1992-93赛季，联盟的三分球命中率才刚刚足以让每次三分出手的平均收益超过1分。
如今，联盟的平均三分球命中率已经达到了36%，平均每次三分出手能得到1.07分。要让两分球的价值与之相当，球员们的两分球命中率需要达到53.5%。因此，火箭队当时不鼓励他们的球员在禁区外投两分球，因为联盟在禁区外的两分球平均命中率只有42%——只比三分球命中率高17%，远低于两者在价值上50%的差距。
总体而言，三分球的出手数量并不是联盟管理层们讨论的主要话题。他们更关心的是如何组建出尽可能强大的球队，而不是在球场上呈现出最具吸引力的比赛。
作为联盟方面的代表，瓦施在斯隆论坛上反驳称，为球迷呈现精彩赛事是比赛规则设计的全部意义。而且NBA的调查显示，球迷们对远投的态度仍然是积极的方面多于消极的方面。
三分球投得太多了？目前对NBA来说不是问题
当被问及三分球相关话题时，NBA总裁亚当-萧华承认有可能会进行一些微调来改变比赛风格。
“从历史上看，我们有时会调整三分线的位置，”去年12月在拉斯维加斯举行的NBA杯决赛上，萧华说，“但我认为这不是解决当前问题的办法，因为当我们审视比赛和数据时就会发现，如果人们就是不想出手更多的中距离跳投，调整三分线位置不一定能带来更多中距离跳投，反而可能会让篮下更加拥挤。”
他还补充道：“我和你们所有人一样看了很多比赛。问题核心不在于三分球本身，而在于部分观众认为各队进攻套路趋于同质化，球队间相互模仿战术。我认为这是我们应该关注的问题。”
到了2月的全明星赛时，萧华对于NBA比赛的打法表达了更为乐观的态度。
“我们非常关注这个问题，” 他说，“我从不会说比赛已经趋于完美，没有改进的空间。我们会继续关注并研究它，但我对目前比赛的状态感到满意。”
总体而言，瓦施对联盟球迷调研的总结与萧华基调一致。
瓦施表示：“总体来说，我们得到的反馈相当乐观，球迷们喜欢三分球革命。他们喜欢快节奏的比赛和强调空间的篮球，喜欢球员们的速度和身体对抗，也喜欢在篮筐附近的投篮。这些都是积极的趋势。”
“现在有一个悬而未决的问题，那就是我们是否做得太过了，是否需要稍微缩减一下（三分球的数量），以重新吸引那些可能对目前的比赛感到失望的球迷。但我当然不认为比赛设计存在根本性的缺陷，因为最重要的是我们为球迷呈现出怎样的比赛。”
联盟的调查显示，年轻球迷对比赛风格和三分数量的认可度高于年长群体，不过瓦施表示，这种差异在统计学上来看并不显著。然而，舆论的风向与统计数据总是存在着偏差。
在斯隆体育分析大会的舞台上，波士顿凯尔特人队篮球运营副总裁迈克-扎伦对 “所有球队打法都一样，因为它们都比以往投更多三分球” 这种观点表示不认同。（本赛季三分球出手数量最少的球队丹佛掘金队，其三分球出手数放到2013-14赛季时甚至能领跑全联盟。）
“媒体认为所有球队都采用同一种打法，一上场就疯狂投三分，我认为这种说法是不正确的，” 扎伦说，“大多数讨论偏离了规则设计的问题，而是虚构出一个‘整个联盟都沉迷三分’的假象，但NBA赛场并非如此。”
三分浪潮会愈演愈烈吗？
瓦施指出，他的团队研究了各支球队之间比赛类型的差异，发现在样本中与过去几个赛季相比，战术多样性方面并没有不同。和人们的直觉有所出入的是，本赛季波士顿凯尔特人队和丹佛掘金队在三分球出手率上的差异（18.4%），与1996-97赛季以来三分出手最高和最低的球队之间的平均差距（18.7%）基本持平。变化的是平均值，而不是分布情况。
实际上，悄然间，凯尔特人队在三分球出手次数方面已在向联盟均值回归。在本赛季的前25场比赛中，波士顿凯尔特人队场均出手51.3次三分球，占球队总投篮次数的56%。从那以后，凯尔特人队的场均三分出手次数降至46.5次，占总投篮次数的52%。
尽管如此，就像曾经那支火箭队一样，作为东部二号种子，凯尔特人队最终在季后赛中的表现将成为对 “投多少个三分球才算太多” 这一问题的试金石——即便他们输给三分出手率第五的东部头名克利夫兰骑士队。相反，进攻效率排名第三的丹佛掘金队如果能在季后赛中走得更远，这或许能提醒人们，在进攻端取得成功的方式不止一种。
无论如何，三分浪潮在触顶前或将持续攀升。年轻球员推动了本赛季三分球出手次数的增加，尤其是运球后的三分出手。以文班亚马为例，在他的第二个NBA赛季中，他场均出手近9次三分球——这比前历史三分王雷-阿伦在其职业生涯的任何一个赛季的场均三分出手次数都要多。
在某个时刻，NBA将不会再有更多的长两分球可以转化为三分球出手。认为球员们被鼓励放弃上篮和扣篮而选择投三分球，这是对基于数据分析而增加三分球出手率的一种普遍误解。Second Spectrum镜头追踪数据显示，在近12个赛季，禁区内的投篮占比基本没有变化，在过去三个赛季中甚至还有所上升。
即便如此，尽管人们普遍认为，过度扑防三分将提升中投价值；但其他联盟发现，降低三分球出手率的唯一方法是将三分线往后移。
就在2018-19赛季， NCAA一级联盟男子联赛中，三分球在所有投篮中所占的比例还高于NBA比赛。但在接下来的赛季，NCAA的三分线被后移到和FIBA标准球场一致（6.75米，NBA为7.24米）。此后，NCAA比赛中三分球的出手占比从39%骤降至37.5%，职业联赛自此在远投领域大幅领先大学篮球。
或许会有那么一天，三分球出手次数会增加到占联盟总出手次数的一半。但就目前而言，三分球出手率对NBA来说似乎并不是个问题。
“当数据足够清晰时，我们自然会采取行动，” 瓦施说，“我们不会对此视而不见。在这个问题上，我认为我们的想法是，可能存在做出改变的空间，但我们还没到需要进行大刀阔斧改革的地步，而且也还没到利益相关方都达成共识、认为我们必须要采取些什么措施的程度。”